Тихвинский сквер расположен в Правобережном округе, в историческом центре города,  у здания компании «Востсибуголь», в границах улиц Ленина, Сухэ-Батора, в створе улиц Желябова и Канадзавы, 1.

В 2016 году сквер, выходящий на улицу Сухэ-Батора (бывшую Тихвинскую) перед зданием «Востсибугля», получил название Тихвинский, тем самым вернув историческое название центральной площади города, многократно меняющей свое название. (Постановление администрации города Иркутска №031-06-513/6 от 25.05.2016 г.).

Тихвинская площадь носила свое имя от церкви во имя Тихвинской Божией Матери, построенной в дереве в 1706 году с восточной стороны обширного пространства между нею и Ангарой на западной стороне. Деревянная церковь обветшала. В 1754 году была заложена двухэтажная каменная церковь. На деньги одного из самых богатых купцов Иркутска Ивана Бечевина выстроили каменное здание. Церковь назвали в честь иконы, привезенной из Санкт-Петербургской губернии и высоко чтимой. По красоте наружных росписей Тихвинская церковь могла соперничать с церковью Нерукотворного образа Спаса, которая сохранилась до наших дней и представляет собой жемчужину иркутской архитектуры. Росписи Тихвинской церкви были на колокольне, стенах самого храма, над воротами часовен. Церковь была драгоценностью среди других драгоценных творений из камня. Иркутская летопись сообщала, что в XIX в. Тихвинская церковь была одной из самых богатых в городе.

В честь храма Тихвинского долгое время называлась Центральная площадь города и примыкающая к ней улица (Сухэ-Батора). Площадь в разные десятилетия носила имена: Кремлевская, Соборная, Гостинодворская, Графа Сперанского и некоторые другие.  Площадь, которой свыше 300 лет, возникла сразу за южной стеной Иркутского кремля около 1670 и получила название Кремлёвская. Первоначально местность была болотистой, её постепенно осушили. На составленном плане геодезиста Михайла Зиновьева в 1729 году была отмечена небольшая площадь для рыночной торговли. Вот как описывает панораму местности тех  времен историк и краевед Н. М. Полунина «Город рос от реки и медленно наступал на озеро (теперь на этом месте административное  областное здание). Также предания доносили, что на месте Тихвинской площади существовало озеро с топкими берегами; иркутяне вблизи этого озера собирали в большой массе грибы. Предполагается, что для осушения этого озера и спуска его вод в Ангару прерывались специальные каналы. Через несколько лет получившаяся площадь представляла собой полузастроенный заболоченный пустырь, на котором вкривь и вкось стояли небольшие домишки и торговые лавчонки.

Площадь практически сразу стала центром торговли, ярмарок и развлечений для горожан и гостей Иркутска. В конце XVIII века кремль был разобран и площадь получает название Гостинодворская, позже — Тихвинская — по церкви, которая стояла на её южной стороне. В начале XIX века на площадь перенесли гостиный двор, который ранее был на берегу Ангары по восточную сторону кремля, а затем по западную. Зимой здесь заливали каток. Постепенно площадь разрасталась и привычные современникам размеры приобрела уже к концу XIX века. В этом сыграл роль и пожар 1879 года. Он уничтожил все постройки площади, в том числе и гостиный двор. Церкви и некоторые другие здания силами горожан удалось спасти, разрушенные восстанавливать не стали. Для восстановления города после пожара была произведена съёмка Иркутска, и в 1887 г. составлен генеральный план. В пожаре 1879 г. Тихвинская церковь обгорела, но была реставрирована и сохранена в прежних формах.

Восстановление города, особенно его центра, шло очень быстро, и через два года была уже отстроена четверть сгоревшей территории, а через восемь лет, то есть к моменту составления генплана, было выстроено 2038 зданий, из которых 180 были каменными. Композиционным ядром всего центра после пожара становится обширная площадь, образовавшаяся на месте Спасской, Тихвинской, Базарной и Гостинодворской площадей. Все наиболее крупные деловые и торговые учреждения сосредотачивались после пожара на центральных улицах, и площадь остаётся свободной и застраивается только по периметру различными казёнными и культовыми сооружениями.

После разборки в 1891 г. остатков от пожара Гостиного двора и Кузнецовских (или Мещанских) рядов образовавшаяся площадь уже начала приобретать очертания современной площади.

В те времена площадь имела уникальный архитектурный ансамбль, состоящий из религиозных и образовательных учреждений, но он был практически полностью уничтожен большевиками, разобравшими больше половины всех построек в границах площади, включая старейшую Тихвинскую церковь и огромный кафедральный собор. Территорию церкви окружала каменная ограда с коваными решётками из ажурных переплетений. С северной стороны были высажены лиственницы. Кладбище при Тихвинской церкви было одним из первых в городе. На территории хоронили священников церкви и наиболее уважаемых прихожан.

Первые разрушения были нанесены церкви в гражданской войне, в ходе декабрьских боёв. С первых дней советской власти здание храма было признано памятником архитектуры (постановление Иркутского губисполкома от 1925 г.) Однако постановлением ВСКИК от 26 мая 1932 г. церковь была закрыта и вскоре разобрана до основания. В советское время на месте Тихвинской церкви было построено здание треста «Востсибуголь».

Старожилы Иркутска помнят, как в год окончания строительства здания «Востсибугля» (1951 год) был разбит уютный скверик, в центре которого появился добротный, красивый, как все сооружения в те послевоенные годы, фонтан. Зелёный островок больше полувека радовал горожан и гостей областного центра. Но более 10 лет назад ураганным ветром сквер за считанные часы был практически уничтожен.

Постановлением мэра города от 26 мая 2016 года вернули исторические названия площади. Сквер, находящийся перед зданием «Востсибугля», получил название Тихвинский. Часть площади на пересечении улиц Сухэ-Батора и Некрасова стала называться площадью имени Графа Сперанского. Центральная часть площади по-прежнему осталась сквером имени Кирова, получившая свое наименование в 1935 году, когда площадь была названа в честь  видного деятеля коммунистической партии и советского государства С. М. Кирова.  (Его пребывание в Иркутске запечатлено в виде мемориальной доски на доме по улице Халтурина, 2, установленной по решению президиума Иркутского горсовета от 27.01.1938, с текстом: «В этом доме в 1909 году нелегально жил Сергей Миронович Киров»).

31 мая 2016 года на Тихвинском сквере вновь заработал после реконструкции фонтан, не функционировавший много лет. Рядом появились скамейки. Такой подарок для горожан к 355-летию Иркутска сделала компания «Востсибуголь».

Литература

• Иркутск: историко-краеведческий словарь. – Иркутск, 2011. – С. 533.
• Иркутские повествования. 1661–1917 гг. В 2 т. Т. 1. / сост. А. К. Чернигов. –  Иркутск, 2003. – С. 123.
• Калинина, И. В. Православные храмы Иркутской епархии XVII — начала XX века. – М., 2000. – С. 142-143.
• Пономарева, Н. С. Мемориальные доски и памятники, памятные знаки, скульптуры и образцы техники г. Иркутска : анн. каталог / Н. С. Пономарева. – Иркутск : Оттиск, 2008. – С. 64.
• Постнова, Е. Первый подарок к юбилею / Е. Постнова // Восточно-Сибирская правда. – 2016. – (от 3 июня).
• Щербакова, В. П. По улицам родного города / В. П. Щербакова. — Иркутск : Книжное изд-во, 1961. – С. 47.