На углу нынешних улиц Байкальской и Трилиссера стоит небольшое одноэтажное здание. На одной из стен табличка «Памятник регионального значения», на другой – мемориальная доска с надписью «Библиотека носит имя русской путешественницы и этнографа, первой женщины, награждённой Золотой медалью Императорского Русского Географического Общества Александры Викторовны Потаниной.

В этом здании с 1924 года находится Центральная библиотека, одна из старейших в городе и области. Центральная городская библиотека – преемница созданной в 1896 г. библиотеки-читальни для простого народа.

Мысль об открытии в Иркутске народной библиотеки читальни возникла еще в 1886 году, когда городская дума обсуждала вопрос о бесплатном чтении для бедных. Но открытие библиотеки затянулось на целое десятилетие.

В 1893 году, после похорон А. В. Потаниной, среди друзей и почитателей учёной и путешественницы, возникла мысль увековечить её имя в названии планируемой к открытию бесплатной библиотеки-читальни, так как Потанины прожили в Иркутске в 80 – х годах 19 века около четырех лет и были своеобразным центром, объединяющим иркутскую интеллигенцию.

10 апреля 1896 года Городская Дума постановила на своём заседании отвести для библиотеки-читальни две комнаты в здании Городской управы (ныне здание городской администрации) и ежегодно отпускать на её содержание денежное пособие в сумме 200 рублей.

27 октября 1896 года в присутствии иркутского генерал – губернатора А. Д. Горемыкина, иркутского городского головы В. П. Сукачёва и других лиц состоялось освящение библиотеки, а 10 ноября (по старому стилю) библиотека была открыта для читателей.

Это событие обстоятельно описано в «Летописи г. Иркутска» Н. С. Романова.

В фонде ЦГБ сохранился своеобразный отчёт, составленный председателем попечительского совета Александром Александровичем Корниловым, о деятельности библиотеки в первые годы (1896-1898 гг.)

В течении семи лет (1894 – 1900 гг.) А. А. Корнилов находился на службе в канцелярии иркутского генерал-губернатора А. Д. Горемыкина в качестве чиновника особых поручений. Успевал выполнять не только служебные обязанности, но и занимался активной общественной деятельностью: был гласным городской думы, участником нескольких просветительских обществ.

Отчёт библиотеки – это исторический очерк о прошлом библиотеки.

Во вступлении к отчёту указывается, что попечительский совет счёл необходимостью выразить признательность всем тем лицам и учреждениям, которые своими щедрыми пожертвованиями дали возможность осуществить благую мысль об открытии библиотеки для народа: "…В этом отношении мы должны, прежде всего, благодарить Ю. И. Базанову, А. М. Сибирякову, В. П. Сукачёва, В. А. Обручева. И. И. Попова и всех лиц, отозвавшихся на доброе дело своими пожертвованиями…" Далее в отчёте приводится список всех лиц (222 человека), пожертвовавших деньги в пользу библиотеки.

Вопросы деятельности библиотеки обсуждались и утверждались попечительским советом:

• финансовые, (изыскание средств для содержания и увеличения библиотеки
• организационные (составление инструкций, правил для читателей, организация статистики)
• вопросы распорядительного характера: выборы должностных лиц, назначение библиотекаря, дежурных из членов совета.

Попечительским советом было разработано обращение к читателю "Библиотека была ежедневно открыта утром с 10 ч. до 2-х часов и вечером с 4-х до 7 часов, за исключением сочельника, дней Рождества, двух последних дней масляной, трёх последних дней страстной недели и двух дней Пасхи."

Книги для библиотеки закупали в Петербурге, у букинистов и книжных лавках Иркутска. Библиотека-читальня имела полные собрания сочинений известных русских и зарубежных писателей: А. С. Пушкина, Ф. М. Достоевского, Д. В. Григоровича, И. В. Гёте. В. Шекспира. Выписывалось немало журналов.

К концу 1897 г. фонд библиотеки составлял: 1362 томов книг, 27 названий журналов и газет.

В первые годы наиболее часто спрашиваемыми книгами были : Ж. Верн. "Дети капитана Гранта", Лев Толстой – сочинения, М. Твен "Принц и нищий", Тургенев – сочинения, Данилевский - сочинения.

Больше всего бралось книг по беллетристике, географии, журналов.

Книги делились по 12 отделам:

1. Духовнонравственный
2. Беллетристика
3. Биографии
4. История
5. География. Путешествия. Этнография.
6. Естествознание.
7. Медицина и Гигиена.
8. Педагогика и учебники.
9. Юридические науки.
10. Сельское хозяйство и ремёсла.
11. Справочные книги.
12. Журналы и газеты.
13. Смесь

Всего читателей было 856 человек, взрослых (от 16 лет) – 357 чел.=42%, подростков (13-16 лет)-369 чел.=43%,м алолетних (до 13 лет)-130 чел. =15%, из них мужчин -85%, женщин-15%

Учитывались читатели по роду деятельности. Это были ремесленники, чернорабочие, прислуга, фельдшера, торговцы, мясники, музыканты, чертёжники, учащиеся.

Народная библиотека – читальня пользовалась популярностью у простых жителей города, и для удобства горожан отдалённых районов библиотечный совет решил открыть ещё ряд отделений.

17 мая 1898 г. - Ремеслено-Слободское отделение в Рабочем предместье.

29 декабря 1899 г. – в Глазковском предместье.

26 октября 1900 г. «…в 11 часов дня открылось Нагорное отделение бесплатной читальни им. А. В. Потаниной в присутствии заместителя губернатора Жарникова, председателя училищной комиссии Корнилова, директора народных училищ Заостровского, учителей и публики. Читальня на углу улиц Русиновской и 1-й Иерусалимской помещается в собственном доме, построенном на средства, собранные трудами совета бесплатной читальни», - отмечено в летописи Н. С. Романова за 1900 г. Здание Нагорного отделения, располагавшееся на углу Б. Русиновской (ул. Байкальская) и 1-й Иерусалимской (ул.1-я Советская), снесено в начале 60-х годов XX в.

1924 г. Нагорное отделение получает здание на углу улиц Байкальской и 3-й Советской (ныне ул. Трилиссера), куда переводятся фонды всех отделений библиотеки-читальни, а также ряда других библиотек города.

Здание было построено в 1884 году для народного училища на средства города. Основано училище было в память 300-летия присоединения Сибири к России. В период гражданской войны занятия в училище прекратились, оно было занято под солдатские казармы. По данным иркутского историка Ю. П. Колмакова , составителя "Иркутской летописи 1661-1941 гг.), в ноябре 1919 г.в здании Нагорного училища был расположен лазарет для тифозных больных колчаковской армии.

К моменту перевода в это здание библиотека уже носит имя В. И. Ленина. Свидельства этому читаем в адресно – справочной книге «Весь Иркутск», подписанной к печати в феврале 1924 года: «…библиотека открыта с 1 часу до 8 вечера, имеет до 35 тысяч томов, книги выдаются на дом и в читальный зал». И здесь же указано, что это библиотека им. В. И. Ленина. Пока не удалось найти в архивах г. Иркутска документальных свидетельств о том, по чьей инициативе и на основании какого решения библиотека, носившая имя А. В. Потаниной, была переименована в библиотеку им. В. И. Ленина.

В 20-30-е годы библиотека обслуживала в основном жителей Нагорного района (ныне Октябрьского округа). Она считалась центром культурного досуга, местом встреч с иркутскими писателями, здесь регулярно проводились обсуждения книг, читательские конференции.

В годы Великой Отечественной войны библиотека жила общими для страны проблемами. В 1941 г. помещение библиотеки было занято под детский сад, а библиотека работает целый год в деревянном 2-х этажном доме по улице 4-ой Советской, 56. За годы войны книжный фонд приходилось делить с санитарными поездами, подшефным госпиталем. Библиотекари организовывали книжные выставки, проводили беседы по книгам, патриотической тематики, газетным статьям, о подвигах иркутян на фронте.

1967 г. Большой интересный опыт работы по обслуживанию читателей послужил основанием решения отдела культуры Иркутского горисполкома о присвоении библиотеке статуса Центральной городской, методического центра для массовых публичных библиотек города.

1971 г. библиотеке присвоено звание «Библиотека отличной работы», которое она ежегодно подтверждала.

1980 г. Центральная городская библиотека им. В. И. Ленина стала во главе объединения детских и массовых библиотек города Муниципального учреждения культуры «Централизованная библиотечная система» (далее ЦБС)

На момент создания ЦБС в неё вошло 25 библиотек. В связи с созданием ЦБС существенные изменения произошли и в структуре ЦГБ: созданы отделы методической и библиографической работы, комплектования и обработки, единый отдел обслуживания читателей с секторами читального зала и абонемента, выделена группа организации и использования единого фонда и межбиблиотечного абонемента. Большая нагрузка и ответственность легла на коллектив ЦГБ. Сотрудники отдела комплектования и обработки обрабатывали и распределяли по библиотекам системы до 70 тысяч экз. книг. Методико-библиографический отдел организовал систему повышения квалификации кадров ЦБС, путём проведения семинаров, практикумов, «круглых столов», конкурсов профессионального мастерства. В их подготовке и организации участвовали библиотекари отдела обслуживания ЦГБ на базе, которой проходило большинство мероприятий.

В 2002 году Дума города Иркутска приняла программу «Городская библиотека», реализация которой повысила уровень информационно-библиотечного обслуживания населения г. Иркутска, положила начало модернизации библиотек, позволила укрепить их материальную базу, и в первую очередь – Центральной городской библиотеки. В 2002 году в соответствии с целевой программой «Городская библиотека» здание ЦГБ было капитально отремонтировано.

11 октября 2002 года в дни областного фестиваля «Сияние России» состоялось открытие обновлённой библиотеки. Библиотека была оснащена новым оборудованием и техническими средствами, что увеличило спектр сервисных услуг предлагаемых пользователям.

И в этом же году постановлением мэра г. Иркутска библиотеке было возвращено историческое имя А. В. Потаниной.

Так как одно из ведущих направлений работы ЦГБ – краеведение, в 2003 году в библиотеке открыт специализированный сектор краеведческой литературы и библиографии.

В 2004 году организован сектор электронной информации, где читателям начали предоставлять услугу доступа к Интернет, к правовой справочной системе «Консультант +», оказывать услуги по работе с компьютерной техникой, сканированию, набору, поиску информации по запросам читателей и многое другое в соответствии с прейскурантом дополнительных (платных) услуг.

С чего начинается сегодня Центральная городская библиотека им. А. В. Потаниной? С широкой читательской аудитории города, стабильного, профессионального творческого коллектива и с имени А. В. Потаниной, которое органично соединилось с деятельностью библиотеки. Неслучайно большинство иркутян называют нашу библиотеку Потанинкой.

Сохраняя культурную и историческую преемственность, верность библиотечным традициям, заложенным прошлым поколением, ЦГБ на сегодняшний день является общедоступным культурно-просветительным и информационным учреждением с многоотраслевым библиотечным фондом и справочно-библиографическим аппаратом универсальной тематики, организатором досуга и общения населения города, центром социально значимой информации, своевременно отвечающим на насущные вызовы времени.

Фонд библиотеки насчитывает более 40 тыс. экз. изданий, универсальных по содержанию. Библиотека получает 70 наименований газет и журналов. Ежегодно библиотека обслуживает более 6000 пользователей. В структуру библиотеки входят отделы, как обслуживающие читателей, так и осуществляющие организационно-методическое руководство деятельностью библиотек ЦБС.

Читальный зал библиотеки располагает актуальной литературой отраслевого характера, богатым фондом периодических изданий, предоставляет читателям услуги современных компьютерных технологий.

В секторе электронной информации – пользователь получает бесплатный доступ к Интернет, правовой программе «Консультант Плюс», поиску в электронном каталоге изданий, поступивших в ЦГБ и в другие городские библиотеки ЦБС с 2005 г.

Абонемент библиотеки, по мнению читателей, это «один из лучших в городе фондов».

Отдел краеведческой литературы и библиографии располагает литературой по истории и культуре нашего города и Иркутской области. Оперативно предоставляет справочную информацию на разных носителях, как из традиционных источников, так и собственных электронных баз «Краеведческая статья», «Статья. Информационный сервис», коллекция «Книги с автографами ». К услугам пользователей - виртуальная справка, консультации библиографов по поиску необходимой литературы. Большой гордостью нашей библиотеки является коллекция редких книг из фонда народной библиотеки-читальни им. А.В.Потаниной, изданных в XIX веке, которая насчитывает 271 экз.

Отдел комплектования и каталогизации осуществляет контроль над сохранностью библиотечных фондов ЦБС, организует своевременную подписку на периодические издания, ежегодно обрабатывает около 15 тыс. экз. новых поступлений. Отдел занимается формированием и организацией электронного каталога наряду с традиционными карточными каталогами.

ЦГБ сегодня - это центр общественной жизни, ориентирующийся на личность и ее меняющиеся потребности. Ведь общество должно быть не только информационным или информированным оно должно быть еще и духовным.

Жизнь нашей библиотеки насыщена и многообразна. Сотрудники в постоянном поиске новых форм коммуникативных связей с читателем, направленных на продвижение книги и чтения, формирование позитивного образа нашего учреждения. Они каждый раз придумывают что-то интересное, что привлекает читателей в библиотеку.

Это необычные по содержательному наполнению или дизайну выставки, презентации новых книг, встречи с интересными людьми. Участие в региональных, городских, районных конкурсах, акциях, флеш-мобах.

Библиотека развивает социальное партнерство с высшими и средними учебными заведениями, с общеобразовательными школами, ведет большую работу со специальными коррекционными школами и другими социальными учреждениями, устраивает выездные мероприятия, участвует в благотворительных акциях. Библиотека опирается на поддержку и содействие со стороны администрации города, руководства ЦБС, общественности, органов местного самоуправления. В их числе - известные ученые и деятели культуры, коллеги, читатели, добровольные помощники, дарители и меценаты, способствующие процветанию Центральной городской библиотеки им. А. В. Потаниной, формированию её положительного имиджа, обогащению ее фондов и созданию благоприятных условий для реализации уникальных возможностей библиотеки.

Большое внимание уделяем рекламной деятельности и сотрудничеству со СМИ, популяризации своей деятельности через социальные сети. Для этого библиотека имеет свою страничку в Контакте, Facebookе, сайте ЦБС.

Приобщение населения города, особенно молодого поколения, к ценностям культуры и науки, помощь в образовании, профессиональном росте, содействие формированию нравственности сознания и интеллектуальной культуры лежат сегодня в основе деятельности ЦГБ им. А. В. Потаниной, как культурного, информационного и досугового центра.

ЦГБ им. А. В. Потаниной – одна из наиболее посещаемых библиотек ЦБС.

Но успех деятельности любого учреждения в немалой степени обеспечивает работоспособный, компетентный коллектив профессионалов любящих своё дело. ЦГБ в этом смысле повезло, во все времена в ней работали и работают именно такие специалисты. Листая страницы библиотечной летописи, испытываешь чувство признательности и уважения к тем, чьими руками было создано всё, что мы сейчас имеем.

По материалам:

1. Романов Н. С. [Об открытии библиотеки А. В. Потаниной] // Летопись города Иркутска за 1881-1901 гг. / Н. С. Романов Н. С. – Иркутск, 1993. – С. 356-357.
2. Полищук Ф. М. [Об открытии библиотеки А. В. Потаниной] // История библиотечного дела в дореволюционном Иркутске (конец XVIII в. – февр. 1917 г.) / Ф. М. Полищук. – Иркутск, 1910. – 13 янв. – С. 96-105.
3. Александра Викторовна Поттанина 1843-1893 : биобиблиограф. указ. / сост. Т. В. Попова ; Л. Г. Лосева ; ред. Р. Г. Михеева.- Иркутск, 1999.