В книге подробно описана политическая история Эллады, рассказано о переходе от племенного к общинному быту, об образовании и историческом развитии городской общины. Освещается государственный строй афинской общины в V веке до н.э., показаны разложение и упадок общинного быта в Древней Греции. В обширном введении изложены взгляды автора на предмет, задачи и методы исторической науки. Отечественный историк П. И. Аландский (1844–1883) читал эти лекции в Университете св. Владимира (Киев) и на Киевских Высших женских курсах.