Том четвёртый охватывает литературу XVII столетия. Прослеживается, как основной общественный конфликт эпохи – столкновение между силами, стремящимися сохранить господство средневековых устоев, и тенденциями прокладывающего себе путь Нового времени – своеобразно преломляется в литературе различных регионов мира.